BEGIN 35th ANNIVERSARY
さにしゃん
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BEGINの音楽を自分たちの人生と重ね合わせてくれている

――まずは、35周年の武道館と大阪城ホールのライブを終えての感想を教えてください。

島袋優（以下、島袋）：35年やってこれて、あれだけたくさんの方が来てくれたことへの嬉しさもあり、驚きもありという感じでした。

上地等（以下、上地）：僕は35周年の実感があまりなかったんですが、武道館や大阪城ホールのお客さんを目の前にした時に、こんなにたくさん来てくれたのは、これまでの時間があったからなんだなと、35年という月日をやっと実感しました。

島袋：友達のミュージシャンが、「めちゃくちゃ大きいライブハウスで見てる気持ちになった」と言っていたので、やりたかったことは伝わったのかなと思います。

比嘉栄昇（以下、比嘉）：単純にうちらのファンはすごいなと思いますよね。世代を超えて、これだけの方々が集まってくれたのは、BEGINの音楽がただ好きだというだけでなく、自分たちの人生と重ね合わせてくれているからなのかなって。個人的には、せつなさのような感情もありました。自分の家族もそうなんですが、デビューの頃から馴染みのファンの方って、顔を覚えているので、あの人は来れないんだなと思うと、寂しさも感じますよね。

――マルシャと流行歌を融合した「マルシャメドレー」も圧巻でした。ミクスチャーというよりも、チャンプルーだなと感じました。

比嘉：チャンプルーって、“ごちゃ混ぜ”という意味なんですが、僕が思っている解釈があります。例えば、ゴーヤーチャンプルーだったら、なぜゴーヤと豆腐とポークなのかという時に、沖縄の人は、アメリカから大切なもの（ポーク）が来た、だったらこっちも大切なもの（ゴーヤ）を差し出して混ぜようという精神があるんですよ。僕らが作っている音楽「マルシャショーラ」も同じような感覚です。

――根底にリスペクトがあるということですね。

比嘉：マルシャはサンバよりも前からあるブラジルの音楽で、今でも大切にされています。ブラジル音楽の大先輩である坂尾英矩さん（元在サンパウロ総領事館広報文化担当）に、「君たち、マルシャをやりなさい」と言われて、僕らがチャンプルーさせる時に何を差し出すべきなのかと考えました。その結果、日本の流行歌だろうという結論に至りました。ブラジルにマルシャがあるように、日本には日本人が大切にしている流行歌があります。流行歌を混ぜるのだから、純粋なマルシャに失礼にならないように、“しましょう”という意味の沖縄方言の“ショーラ”を付けて、BEGINの“マルシャショーラ”と名付けました。こうすることで、この音楽に対する責任は自分達にあることを明確にし、自分達の音楽として確立していこうということです。

影の部分だからこそ、光のほうに転換することがある

――最新アルバム『太陽』は7年ぶり、21作目のオリジナル作品です。7年という期間があいたのはどのような理由からですか？

島袋：BEGINの30周年が2020年だったので、そのタイミングで、ライブやレコーディングの計画を立てていたのですが、コロナ禍があって、流れてしまいました。その間に、デジタルシングルという形で何曲かリリースはしています。しかし、それらをまとめてアルバムにするよりは、新しく一から作るほうがいいのではないかと考えました。そして、去年の暮れから準備し始めて、今年になって、ほぼ石垣島でレコーディングしました。自分たちとしても初めての経験でしたが、“MADE IN 石垣島”の作品になりました。

比嘉：7年ぶりになったのは、完全にお客さんが悪いですよ。というのは、お客さんが新曲を待っていないから（笑）。ある意味、恵まれた幸せなバンドではあるんですが、「恋しくて」から始まり、「涙そうそう」「声のおまもりください」「防波堤で見た景色」「島人ぬ宝」「笑顔のまんま」「オジー自慢のオリオンビール」など、ライブで外せない曲がいっぱいあり、セットリストを組むと、それだけでパンパンになります（笑）。新曲を1曲入れるだけでも大変で、お客さんから「この曲をやらないのか」とクレームが来ます（笑）。でも今回は、35周年なので、ここはちょっとやらせてくださいという気持ちを持てたので、周年っていいものだなと思いました。

――35周年がアルバム制作のきっかけの1つになったんですね。

上地：いいきっかけになりました。今年57歳になりましたが、僕は18歳で上京してからずっと東京に住んでいて、石垣島に戻っていないんですよ。でも石垣島への思いは常にあって、今回、石垣島でレコーディングできて、いい経験になりました。

比嘉：僕の気持ちとしては、せっかくレコーディングで長い時間を過ごすんだから、そのタイミングで、「等（上地）も優（島袋）も実家に寄ったらどう？」という気持ちが先にありました。レコーディングのやり方も変わってきて、以前のように大きなスタジオでやらなくてもいいし、特にBEGINの場合は、ちょっとしたスペースがあればどこでもできるんですよ。自分は暮らしの中の音楽を作りたいですし、暮らしがあるところのほうが歌いやすいから、石垣島でレコーディングするのがいいなと思いました。

島袋：長期間、石垣島にいることが最近はなかったので、新鮮な気持ちになりました。スタジオに行くまでの道のりも楽しいんですよ。今日は、違う道からスタジオに行ってみよう、みたいな感じで。「生まれてから、この道を通ったことないわ」と話しながら、通っていました（笑）。そういうことも含めて、かなり気持ちは違いました。

――石垣島で作っている良さの中には、「沖縄Sunshine Day」のような曲を、沖縄の光までも届く曲として、作ることが出来るんだろうなと思いました。

比嘉：そうですね。

――アルバムタイトル曲の「太陽」は、コンサートスタッフと身近な仲間が亡くなったことがきっかけで生まれた曲だと、比嘉さんが武道館でのMCでも説明されていました。

比嘉：僕らは今年57歳ですが、この歳になると別れもあって、自分の親とか祖父母とか、順番通りの別れは、まだどこかで納得のいく部分もあるのですが、後輩や音楽仲間、先輩方が亡くなられると、家族とはまた違う喪失感があるんですよ。ところが最近になって、別れには悲しみしかないと思っていた影の部分に、ちょっと日が差したと感じた瞬間がありました。影の部分だからこそ、光のほうに転換することがあるんだな、人生にはそういうこともあるんだなと思ったことが、「太陽」を作るきっかけになりました。

――お二人はこの曲が出来上がってきて、どう感じましたか？

島袋：もしかしたら、俺も栄昇（比嘉）も等も、「太陽」で思い出す人が違うのかもしれないんですよ。「涙そうそう」もそういう曲でしたが、それぞれに思い浮かぶ人がいる曲になったんじゃないかと思います。〈俺の太陽は お前の笑い顔さ〉という部分では、俺は、去年亡くなった大好きだった大先輩の顔が浮かぶんですよ。歌って、映像がない分だけ、自分の頭の中で映像を作れるところがすごいなと思います。

上地：最初にこの曲を聴いた時に、栄昇があるスタッフの名前を言ったので、ああ、その人のことを歌っているのかって、その瞬間にすっと入ってきました。歌詞の意味がリアルにわかるんですよ。僕もいいなと思ったし、この曲、ぜひやりたいねと思いました。

もう1回、自分たちなりの島唄が作れないだろうか

―― 「ワイキキシェル」は加山雄三さんへの提供曲のセルフカバーです。加山雄三さんに関しては、『ビギンの一五一会 58ドライブ』で、「お嫁においで」をカバーしていたこともあります。この曲を作った経緯、今回、カバーした経緯を教えてください。

比嘉：最初のとっかかりは等なんですよ。

上地：そうなんですが、「ハワイアンにしようよ」と言ったのは栄昇でした。とても納得がいくし、加山さんはハワイアンを日本に紹介してくれた原点的な方なので、加山さんのハワイに関する音楽をいっぱい聴いて作り、できたものを栄昇に渡しました。

比嘉：この曲は制作がスタートした時点で、加山雄三さんに歌っていただくことは決まっていたので、僕が自分で歌詞を書くというよりも、もし今、岩谷時子さん（※加山雄三さんの多くの作品の作詞を手掛けた作詞家。2013年に逝去）がいらっしゃったら、加山さんはうれしいだろうなと思ったので、岩谷時子さんになりきって書いていました。岩谷さんの作る歌詞は素晴らしいので、あの域には到底及びませんが、そのエッセンスが自分の中から滲み出て、加山さんに届けられたらいいなと思いながら歌詞を書きました。

――「ワイキキシェル」って、なんてロマンチックなモチーフなんだろうと驚いたのですが、岩谷さんの力を借りたんですね。

比嘉：自分の中では、岩谷さんが手伝ってくださったんだと思っています。

―― 今回のBEGINバージョンは、演奏している雰囲気まで伝わってきました。

比嘉：基本的に「せーの」でスタジオで演奏して、その音をそのまま録音しています。昔ながらのレコーディング方法ですよね。

――石垣島のスタジオはどのような佇まいなのですか？

比嘉：親父が建設業をやっていたので、その時に使っていた普通の現場小屋に、14ミリの厚さの壁をつけて、無理矢理改造しました。

島袋：でっかいプレハブ小屋です。だから、雨が降ってきたら、屋根にあたる音がするので、レコーディングができません(笑)。実は「ワイキキシェル」もかすかに雨音が入っています。雨が上がった瞬間に、「今だ！」って録音したのですが、ポツンポツンという音がかすかに入っています。

――「星空の下のRADIO」も明るい曲調でありながら、じわりと染みてくる曲です。これも別れがテーマの歌で、上地さん作詞・作曲です。

上地：「太陽」の話にも通ずるかもしれませんが、もう逝ってしまった同級生のことを思い出して作った曲です。普段の生活では、忘れてしまっているんですね。石垣で友達に会った時に、その同級生の話をされて、ドキッとして、あいつのことを思い出した瞬間の思いも詰め込んでいます。今、僕はFM いしがきサンサンラジオで『Walking Talking Radio』という番組をやらせていただいているので、ラジオへの思いも込めて、作りました。

――「なんくる君であれ」は、BEGINにとって島唄の新しい代表曲になるのではないかと感じました。この曲はどんなきっかけから生まれたのですか？

比嘉：沖縄音楽にとっては、BEGINの影響が良かった部分もあれば、光と影のように、良くなかった部分もあると僕は思っているんですね。島唄、もしくは沖縄民謡の線引きが難しくなったところがあるからです。「イラヨイ月夜浜」という曲は、大島保克と一緒に作った曲で、完全なるまぐれでできた曲で、島の民謡酒場などでも定番の歌になりましたが、あれはまぐれだから、もうそういう歌は作っちゃいけないという気がしていたんですよ。でも35周年ということで、一生にもう1回、自分たちなりの島唄が作れないだろうか、あの頃の気持ちに立ち返って島唄と向き合ってみようと思って作ったのがこの歌でした。

――アルバム『太陽』が完成して、どんなことを思いましたか？

上地：35周年という年にアルバム『太陽』ができたのは、とてもラッキーだったと思います。と同時にBEGINの活動のスタイルとしては、ライブが一番似合ってると思うんですよね。いいアルバムができたなと思っているので、その楽曲たちを僕らが一番得意とするライブで、全国を回って広げていきたいなと思っています。

音楽旅団の旅は続いていく

―― ホールツアー『「さにしゃんサンゴSHOW!!」 ～35年目の音楽旅団ツアー～』の日程も発表になりました。

島袋：恐ろしいほどのスケジュールが入ってきて怖いですけど、「まだまだやれるな、やるぞ」という気持ちでいます。

比嘉：デビューの頃、「僕らは音楽旅団」というキャッチコピーで活動していたんですよ。35周年になって、その旅がまだ続いていきそうなので、今の充実した状態のBEGINをぜひ観に来てほしいです。若い世代を見ていると、全部デジタルになっているから、音楽コンテンツは、時代を超えて自由に聴くことができるじゃないですか。でも「生身の人間はそうじゃないよ」と言いたいですね。僕はボーカルなので、自分のこの声で歌えるのが、あとどれくらいなのか、わからないですし。「いつかBEGINのライブを観に行こう」って思っている方々に、「今年観に来た方がいいですよ」と言いたいですね。

――6月28日に開催される『うたの日コンサート2025 in 那覇』は、どのような一日にしたいですか？

比嘉：うたの日コンサートは今年が25回目の開催になります。「うたの日」って銘打っている以上は、沖縄から歌開きをするということなんですよ。日本人の本当に大切な何かが歌の中にある気がしています。だから、沖縄だけのイベントということではなくて、人が心を込めて歌った時に、こんなに感情が伝わるんだということを知ってもらえたらと思っています。『うたの日コンサート』に来て、生歌を聴けば、きっと歌の力がわかります。なぜならば、『うたの日コンサート』にお呼びしているアーティストのみなさんの歌力がすごいからです。

――来場する方々のメッセージをいただけますか？

比嘉：欲を言うならば、若い子たち、子どもたちにたくさん来てほしいです。森山良子ってすごいぞ、川中美幸ってすごいぞ、中村耕一ってすごいぞってことが、生のライブを観ると、わかるはずです。あの人たちの生の歌って、とんでもないんですよ。そういう方々の本物の歌を聴きに来てほしいです。

BEGINのデビュー35周年を記念した公演、『さにしゃんサンゴ SHOW!!』が3月30日、超満員の日本武道館で開催された。比嘉栄昇（Vo）、島袋優（Gt / Vo）、上地等（Key / Vo）が法被姿で登場すると、盛大な拍手と指笛と歓声が起こった。「今日は皆さんがBEGINです。皆さんを喜ばせるために、お祝いの宴を開きます」と比嘉。ステージ上にはメンバー3人に加えて、ベース、ドラム、和太鼓などサポートメンバーや日本盆踊り協会の踊り手12名も参加して、「東京音頭」「炭坑節」「渋谷百年総踊り」が演奏されるにぎやかな始まりとなった。この3曲にはBEGINが生み出した音楽“盆マルシャ”（盆踊りとブラジルのマルシャを融合）のアレンジが施されていた。比嘉のウォッシュボードも加わった“踊らずにはいられないリズム”と上地のアコーディオンなどの奏でる“楽しくて懐かしい音色”が特徴的な音楽だ。朗々とした歌声や「ワッショイ！　ワッショイ！」というかけ声に誘われて、観客が歌って踊って、序盤から会場内がお祭りムード一色に染まった。

「武道館の広さをよくわかってもらうために3人で演奏します」との比嘉の言葉に続いて、スクリーンの映像を切って、3人のみで「いつものように」「恋しくて」「涙そうそう」を披露。体温や気配までもが伝わってくる温かな歌と演奏がいい。3人の生み出すグルーヴも自在だ。客席からのリクエストに応えて、「春にゴンドラ」や「防波堤で見た景色」などの一節を歌う場面もあった。3人のフレンドリーな対応によって、まるで地元のライブハウスにいるような和やかな空気が漂った。

中盤はサポートメンバーも参加して、沖縄を題材にした歌が続く構成。「三線の花」での大らかな歌声と生命力あふれる三線の音色に酔いしれた。「海の声」では島袋の素朴な歌声に胸を揺さぶられた。ウクレレとアコーディオンと客席の手拍子が一体となって、南国ムードが漂ったのは「アサイーボウル」。島袋のスライドギターをフィーチャーした「笑顔のまんま」ではコール＆レスポンスが起こり、会場内に笑顔の花が咲いた。彼らの飾らない人間性が反映されたヒューマンな歌と演奏が気持ち良く響く。

「35年を祝うには歌を作るのがいいなと考えました」と比嘉。アルバムを制作中であること、一昨年にツアースタッフが亡くなり、そのことを歌わないと先に進めないと思ったことなどのMCがあり、新曲3曲が披露された。その中の1曲、「太陽」は内省的な深みと芯の強さを備えたボーカルと力強く刻まれるビートが印象的なナンバー。

武道館がお祭りの会場と化したのは「マルシャメドレー」だ。「バルーン」で始まり、「365歩のマーチ」、「上を向いて歩こう」「ガラスのジェネレーション」、「勝手にシンドバッド」など、名曲の数々がマルシャ風の味付けが施されてノンストップで演奏されていく。ステージ上では宮城姉妹がサンバダンスを披露し、客席では巨大なバルーンが跳び、観客がカチャーシーを踊り、提灯が揺れている。お祭りとカーニバルとが合体したようなカラフルで熱くて楽しい空間が出現。

コンサートの終盤では「竹富島で会いましょう」「オジー自慢のオリオンビール」など、BEGINの島唄が披露された。曲の途中で「また集まろうと約束できるだけで頑張れます。それが音楽を続ける意味です。また新しい約束を重ねられるように、オレらも頑張ります」との比嘉の言葉もあった。「かりゆしの夜」はこの夜のテーマ曲のように響いてきた。愛と感謝の思いがたっぷり詰まっていたからだ。曲の後半は1万人がカチャーシーを踊りまくる展開。歌い終わった上地がジャンプしてのフィニッシュ。「やるだけやったら、あとはなんくるないさーの精神で、自分らしくあってください」との比嘉の言葉に続いて、本編最後に演奏されたのは新曲「なんくる君であれ」。悲しみや痛みを包み込むような温かな歌声と演奏が染みてきた。アンコール最後の曲は「島人ぬ宝」。BEGINの音楽を育んできた自然や人々への感謝の思いまでもが伝わってくるようだった。ここでは1万人のBEGINのシンガロングが実現した。

3時間に及んだ『さにしゃんサンゴ SHOW!!』は“鑑賞”ではなく、“参加”という表現がぴったりだろう。BEGINのメンバーとともに歌い、踊ることで、明日への活力が湧いてきた人もたくさんいたのではないだろうか。“さにしゃん”は沖縄の言葉で“うれしい”という意味がある。さまざまな年代の曲が演奏されて、35年分のうれしさが詰まった夜となった。沖縄音楽、民謡、ブルース、ハワイアン、ロック、カントリー、ラテン、スカなど、彼らのルーツミュージックも見えてきた。彼らが多彩な音楽の要素を吸収して新境地を開拓しながらも、老若男女が楽しめる生活に根ざした音楽を作り続けているところにも、拍手を送りたくなった。この日の武道館公演は35周年の祝いの宴であると同時に、BEGINの未来を予告するステージにもなっていた。新作アルバム『太陽』も発表される予定だ。つまり、“さにしゃん”はまだまだ続いてゆくのだ。

●セットリスト
01. 東京音頭
02. 炭坑節
03. 渋谷百年総踊り
04. いつものように
05. 恋しくて
06. 春にゴンドラ
07. 涙そうそう
08. 防波堤で見た景色
09. 声のおまもりください
10. 三線の花
11. 海の声
12. 砂糖てんぷら
13. アサイーボウル
14. 国道508号線
15. 笑顔のまんま
16. 太陽（新曲）
17. ただ雲になる（新曲）
18. ほなバイバイ〜大阪マドロス女〜（新曲）
（マルシャメドレー）
19. バルーン
20. 上を向いて歩こう
21. 365歩のマーチ
22. 自動車ショー歌
23. お祭りマンボ
24. 好きになった人
25. ガラスのジェネレーション
26. 勝手にシンドバッド
27. 銀河鉄道999
28. ソウセイ
29. 竹富島で会いましょう
30. オジー自慢のオリオンビール
31. かりゆしの夜
32. なんくる君であれ（新曲）

EN1. ボトル二本とチョコレート
EN2. 島人ぬ宝

（取材・文＝長谷川誠 / 写真＝Yuto Fukada）